«Mujer con alacranes»

Francisco Benjamín López Toledo (Juchitán, Oaxaca, 1940) desarrolló una trayectoria artística marcada por la independencia y por un vínculo constante con su territorio. Su figura se entiende desde una práctica que no se limita a producir imágenes: a lo largo de los años, su presencia estuvo ligada también a la activación cultural y al impulso de iniciativas que fortalecieron el tejido artístico y la identidad local.

En su trabajo confluyen tradición y contemporaneidad sin jerarquías. Partiendo de imaginarios y recursos asociados al ámbito zapoteca, construyó un lenguaje personal en diálogo con referentes internacionales como Rufino Tamayo, Paul Klee, Jean Dubuffet o Antoni Tàpies. Su producción, que incluye desde pintura, gráfica, textil y cerámica, se reconoce por la intensidad del color, el interés por la materia y una iconografía recurrente de insectos, animales y cuerpos híbridos que funcionan como signos abiertos, donde lo natural y lo fantástico conviven.

Metamorfosis y mito: claves de su imaginario

Entre sus piezas encontramos pinturas, grabados, tapices o cerámicas, y estas presentan un tratamiento del color llamativo. En ellas incorpora texturas y materiales que aportan una estética a medio camino entre la innovación y la tradición, creando un mundo fantástico propio, con una temática e iconografía recurrente. Así, las relaciones de su trabajo con la tierra, el aire, insectos y seres semihumanos, híbridos, fantásticos, dispuestos en el espacio sin orden ni reglas, son constantes en sus representaciones. Estos elementos configuran un universo visual cargado de simbolismo, donde lo natural y lo mítico conviven de manera orgánica.

En este contexto se sitúa ‘Mujer con alacranes’, una imagen en la que Toledo concentra algunos de sus recursos más característicos. La obra representa un ser antropomorfo, con formas y cuerpo femenino, en cuyas extremidades y cabeza surgen colas de alacranes. Se aúnan aquí dos temas habituales en su trabajo: la representación de insectos y animales locales, junto con la aparición de entidades sagradas y seres transhumanos, con un empleo simbólico del lenguaje.

Toledo huye de la narrativa y plantea conceptos a través de figuras o iconos (lo que se conoce como representaciones metamórficas), un procedimiento que conecta con modos de representación propios de la cultura prehispánica. Este recurso permite una lectura abierta, en la que el espectador interpreta las imágenes desde lo simbólico más que desde lo literal.

En “Mujer con alacranes” vemos signos en clara referencia al alacrán, que surgen de las extremidades de la mujer, así como de las formas rectangulares que la acompañan, presentes tanto en el espacio como en el cuerpo de la mujer-alacrán. Estos elementos refuerzan la sensación de transformación y de fusión entre lo humano y lo animal.

Las formas geométricas que vemos representadas parecen remitir a construcciones funerarias, tanto por su forma (parecen pirámides vistas desde arriba) como por la asociación que se puede establecer entre las colas de alacranes y las grecas, motivos decorativos geométricos propios de la arquitectura funeraria prehispánica. De este modo, la imagen establece vínculos visuales y simbólicos con la cosmovisión mesoamericana y sus rituales.

Toledo crea un universo mitológico propio, lleno de seres salidos de su bestiario particular, a los cuales acompañan referencias tanto a la actualidad como a la cultura precolombina. En “Mujer con alacranes”, esta mitología personal se manifiesta como una síntesis entre memoria ancestral e imaginación contemporánea, reafirmando la singularidad de su lenguaje artístico.

El alacrán en el mundo prehispánico

Dentro de la cosmología prehispánica encontramos varias divinidades vinculadas con la iconografía del alacrán o escorpión. Los aztecas lo asocian al “Señor de los Infiernos”, conocido como Mictlantecuhtli. En la mitología maya se identifica claramente con la constelación de Escorpio. Es el dios de la caza y la guerra, su nombre significa “signo de Dios Muerte”. Otras asociaciones simbólicas del escorpión son el autosacrificio, la lluvia, los astros y la sexualidad.

Tanto en códices como en restos arqueológicos encontramos representaciones de divinidades antropomorfas con cola de escorpión. Toledo representa a la figura femenina semihumana en la misma actitud en la que se representaban los dioses en los códices: de perfil, con un elemento o forma geométrica entre las manos.

Más allá del mito: tradición europea y vanguardia

Hemos identificado diversos símbolos relacionados con la tradición prehispánica en la obra “Mujer con alacranes”; sin embargo, no pasan desapercibidas otras referencias más cercanas a la tradición europea, de la cual Toledo también bebe, tanto de la herencia histórica como por su relación contemporánea con la cultura y el continente europeo.

Así, podemos interpretar también de un modo distinto los significados asociados a los símbolos de “mujer”, “muerte”, “sexualidad” y “ser híbrido” o “antropomorfo”. Según la tradición cristiana estaríamos ante la personificación del mal: un ser demoníaco creado para tentar al hombre y hacerlo pecar.

Una lectura más vanguardista nos llevaría a ver su contenido común con el surrealismo, con el que comparte los miedos y temas recurrentes del movimiento, como son el deseo sexual y la muerte, especialmente a causa del sexo, o el temor a ello.

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  Mujer con alacranes, 1985

  Francisco Toledo
  Litografía
  Ed. 11/50
  56 x 76 cm

  Colección Ralli

  © Francisco Toledo, VEGAP, Málaga 2026

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  Imagen 2. Grecas (motivo decorativo).

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  Imagen 3. El Dios Jaguar Tepeyóllotl, Códice Borgia.