Deira, Ernesto – Argentina

Ernesto Deira, cofundador de la Nueva Figuración argentina (1928–1986)

Ernesto Deira fue uno de los artistas argentinos más influyentes de la segunda mitad del siglo XX. Abogado de formación, su temprana vocación artística lo llevó a convertirse en figura central de la Nueva Figuración, corriente que renovó en profundidad el panorama del arte latinoamericano y le valió una proyección internacional que se extendió hasta Europa.

De la abogacía a la pintura: formación y trayectoria de Ernesto Deira

Ernesto Deira nace en Buenos Aires en 1928. Tras licenciarse en Derecho y ejercer como abogado durante cuatro años, da un giro decisivo a su vida y comienza sus estudios de pintura en 1954 con para continuar posteriormente con Leopoldo Presas en 1956.

En 1960 realiza su primera exposición individual en una galería de Buenos Aires. Un año más tarde presenta obra colectiva junto a Luis Felipe Noé, Rómulo Macció y Jorge de la Vega, bajo el nombre de «Otra Figuración», con el que quedó bautizado este colectivo de artistas . El grupo se disuelve en 1965, pero la trayectoria de Deira no hace sino crecer.

En 1966 obtiene el segundo premio de pintura en la III Bienal Americana de Arte de Córdoba (Bienal IKA), y en 1967 acumula tres de los galardones más prestigiosos del arte argentino: el Premio Palanza de la Academia Nacional de Bellas Artes, el Premio Konex y el primer premio de pintura de la Fundación Fortabat.

Su actividad expositiva desbordó pronto las fronteras argentinas. A lo largo de los años sesenta y setenta, Deira participa en muestras colectivas e individuales en distintos países de América Latina, Estados Unidos y Europa, consolidando su presencia en circuitos internacionales del arte contemporáneo. Esta proyección exterior fue pareja a su traslado a Europa, donde residió durante una parte significativa de su etapa de madurez artística hasta su fallecimiento en París en 1986.

La figura humana como territorio del conflicto: la obra de Ernesto Deira

El lenguaje pictórico de Ernesto Deira se inscribe plenamente en la Nueva Figuración, tanto durante su pertenencia a la Otra Figuración como en su etapa posterior. Este grupo, del que Deira fue cofundador, tenía como propósito negar tanto la abstracción como las formas tradicionales de pintura, y esa voluntad rupturista continuará siendo la tónica de toda su producción.

Deira centra su obra en la figura humana y toma del informalismo y el expresionismo aquello que le permite jugar con la materia, las formas y el color para distorsionarla, representando al ser humano en su vertiente más destructiva. A través de figuras de diferentes épocas que han sufrido diversas catástrofes, aborda el conflicto como parte de la condición humana, sin dejar de evidenciar la responsabilidad individual de cada uno frente a esta realidad.

A pesar de la apariencia caótica de sus composiciones, Deira cuidaba en extremo tanto la composición como los colores, empleándolos con la finalidad precisa de transmitir inquietud y angustia. Las características más reconocibles de su pintura son la representación de figuras que ocupan la totalidad del cuadro, el empleo de colores planos y vivos en los que el negro también tiene gran protagonismo, el uso expresivo de la mancha de color y la contundencia del trazo.

En este sentido, la obra de Deira no puede entenderse de forma aislada, sino en diálogo con la de sus compañeros de generación. Dentro del grupo de la Otra Figuración, cada artista desarrolló una respuesta propia y diferenciada ante los mismos interrogantes: dónde situar la figura, cómo representar la violencia y la fractura del sujeto contemporáneo, qué herramientas tomar de las vanguardias sin rendirse a ninguna de ellas. Deira encontró en esa tensión el núcleo de su poética personal: una pintura que incomoda precisamente porque no ofrece distancia ni refugio, sino que confronta al espectador con lo más perturbador de la experiencia humana.

[1] En Análisis crítico-descriptivo de la Nueva Figuración Argentina 1961-1964, Estefanía Tamburrino Cabrera (p. 16), establece que la primera muestra en la que se denominaron bajo el nombre de “otra figuración” fue el 61, en la galería Peuser, aunque muchos estudios empiezan a contar desde las exposiciones previas de 1957 y 1958, más vinculadas con el Informalismo que con la Nueva Figuración, como precedentes o primeras manifestaciones del nuevo movimiento.