Braun Vega, Herman – Perú/Francia

Herman Braun-Vega, mestizaje y memoria en la Nueva Figuración (1933–2019)

Artista peruano nacido en Lima en 1933. Hijo de padre judío procedente del entonces Imperio austrohúngaro y de madre indígena originaria de Iquitos. Su padre, diplomático, viajaba con frecuencia a Europa, donde compraba reproducciones de obras maestras, que iban desde el Renacimiento hasta el cubismo, que enmarcaba y colgaba en su casa en Perú.

Comienza sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de Lima, en la cual permanecerá tan solo un año y medio. Tras este tiempo y con apenas dieciocho años se traslada a París siguiendo a su hermano, quien también había viajado a la capital francesa para desarrollar su faceta de pintor.

De Lima a París: formación, oficio y regreso a la pintura

La trayectoria de Herman Braun-Vega se articula entre su formación temprana en Lima y el impulso decisivo que supone París, ciudad a la que llega muy joven con la intención de abrirse camino en el panorama artístico. Tras esos primeros años de aprendizaje y búsqueda, comienza a trabajar en el diseño de interiores para sostenerse económicamente, colaborando con el prestigioso Jean Royère.

En 1955 regresa a Perú con su hijo y se instala en Lima, donde funda una agencia de decoración junto al arquitecto Juan Gunther. Aunque alcanza reconocimiento en el ámbito del diseño y la decoración, esta etapa no interrumpe su vocación pictórica, sino que la acompaña y fortalece como proceso de maduración de su lenguaje propio.

El retorno a París en 1967 marca un punto de inflexión decisivo. En esta nueva etapa, tras diversas relaciones con mujeres de distintos países y culturas, conoce a Lisbeth Schaudinn, quien se convertirá en su compañera de vida. Su estabilidad personal y económica le permite entonces dedicarse por completo a la pintura. Desde 1978 reside definitivamente en Francia hasta su muerte en 2019, consolidando una obra inscrita en la Nueva Figuración, caracterizada por su fuerte contenido social y reivindicativo.

Lenguaje pictórico, influencias y temas

En sus inicios, el lenguaje de Braun-Vega se aproxima a la abstracción, con un empleo de la figuración libre a partir de la pintura gestual. Sin embargo, tras su encuentro con París y con las obras y artistas que allí conoce, su lenguaje cambia: prima cada vez más la representación figurativa y el mensaje por encima de la experimentación plástica.

Su obra, con un fuerte vínculo con el arte y la pintura europea, se aleja de la estética de la producción artística contemporánea en Perú, aunque no de sus temas. Braun-Vega habla de las problemáticas sociales y políticas de los indígenas y demás habitantes del continente, empleando un lenguaje particular en el que la cita artística se convierte en herramienta de análisis.

Su producción está marcada por distintas etapas de influencias en las que destacan la referencia a artistas como Poussin, Ingres, Goya o Picasso, y otros que serán recurrentes a lo largo de su carrera, como Velázquez. Cada autor le brinda la posibilidad de hablar de una cuestión concreta, y así los incorpora en su pintura. Por ello podemos ver a Ingres dentro de un debate sobre la perspectiva tradicional o, en otros casos, una reflexión sobre el empleo del desnudo en la historia del arte, la multiplicidad de estilos y el uso de distintos lenguajes.

El extraordinario dominio técnico de Braun-Vega le permite apropiarse con precisión de las obras de estos grandes autores y combinarlas con libertad. La composición de sus obras y la nueva perspectiva a la que somete a los artistas que cita o de los que se apropia constituyen una de las claves esenciales de su lenguaje.

Sus obras destacan también por su crítica social y política, con constantes referencias a la situación del continente latinoamericano, al mestizaje, a las clases dirigentes y acomodadas, así como a la vida cotidiana. Acude a la memoria histórica mediante la representación de iconografías del pasado para hablar de situaciones presentes, tanto históricas como cotidianas.

El mestizaje técnico, histórico, artístico y cultural es la tónica dominante en su obra, y encuentra una de sus expresiones máximas en La Familia Informal. Este tríptico pertenece a la serie PERÚ/ESPAÑA. Memorias al desnudo, realizada para la exposición de 1992 en el antiguo Museo de Arte Contemporáneo de Madrid, y actualmente forma parte de la colección permanente del Museo Ralli Marbella.